আগামী জাতীয় নির্বাচনকে স্বাধীন, নিরপেক্ষ ও সম্পূর্ণ অংশগ্রহণমূলক করার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেছেন প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস। তিনি একসঙ্গে জানিয়েছেন, সন্ত্রাসবিরোধী আইনে কার্যক্রম স্থগিত থাকা এবং পরবর্তীতে নির্বাচন কমিশন দলটির নিবন্ধন স্থগিত করায় আওয়ামী লীগ আসন্ন নির্বাচনে অংশ নিতে পারবে না।
বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় যুক্তরাজ্যের আন্তর্জাতিক উন্নয়নবিষয়ক মন্ত্রী ব্যারোনেস জেনি চ্যাপম্যানের সঙ্গে বৈঠকে প্রধান উপদেষ্টা এসব কথা তুলে ধরেন।
বৈঠকে নির্বাচন প্রসঙ্গে আলোচনা ছাড়াও অবৈধ অভিবাসন, দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য, রোহিঙ্গা সংকট এবং বিমান–নৌখাতে সহযোগিতা বৃদ্ধির বিষয়গুলো গুরুত্ব পায়।
প্রধান উপদেষ্টা জানান, আগামী ফেব্রুয়ারির প্রথম দিকে সময়মতোই জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে, এবং সেটি হবে অন্তর্ভুক্তিমূলক। তিনি আশা প্রকাশ করেন, বহু নতুন ভোটার এবার প্রথমবারের মতো ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পাবেন। তাঁর ভাষ্যমতে, গত ১৬ বছরের স্বৈরতান্ত্রিক শাসন ও পরপর তিনটি ‘অনিয়মপূর্ণ’ নির্বাচনের কারণে নতুন প্রজন্মের অনেকেই ভোট দিতে পারেননি।
মুহাম্মদ ইউনূস আরও বলেন, জুলাই–আগস্টের গণ-অভ্যুত্থান জনগণের প্রত্যাশার বহিঃপ্রকাশ ছিল, আর ‘জুলাই সনদ’ বাংলাদেশে নতুন রাজনৈতিক সূচনা হিসেবে কাজ করছে।
ব্যারোনেস জেনি চ্যাপম্যান আন্তঃসরকারি এই পরিবর্তন ও চলমান রাজনৈতিক সংলাপকে ইতিবাচক হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, বাংলাদেশসহ বিভিন্ন দেশ থেকে অনিয়মিত অভিবাসনের প্রবণতা যুক্তরাজ্যে বাড়ছে, যা তাঁদের জন্য উদ্বেগের বিষয়। এ ক্ষেত্রে নিরাপদ ও বৈধ অভিবাসন ব্যবস্থা জোরদারের ওপর তিনি গুরুত্ব দেন।
এর জবাবে প্রধান উপদেষ্টা বলেন, তাঁর সরকার নিরাপদ অভিবাসনে গুরুত্ব দিচ্ছে এবং বাংলাদেশিদের বৈধভাবে বিদেশে কর্মসংস্থানের সুযোগ বাড়াতে উদ্যোগ নিচ্ছে।
রোহিঙ্গা সংকট নিয়ে দুই পক্ষই মানবিক সহায়তা অব্যাহত রাখার প্রয়োজনীয়তার কথা তুলে ধরে। প্রধান উপদেষ্টা বলেন, ক্যাম্পে বেড়ে ওঠা রোহিঙ্গা তরুণেরা ক্রমশ হতাশ হয়ে পড়ছে, তাই শিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করা জরুরি।
বাণিজ্য ও সহযোগিতা বাড়ানোর আলোচনায় প্রধান উপদেষ্টা জানান, বঙ্গোপসাগর গবেষণার জন্য যুক্তরাজ্যের একটি গবেষণা জাহাজ ক্রয়ের প্রক্রিয়ায় রয়েছে বাংলাদেশ। ব্যারোনেস চ্যাপম্যান দুই দেশের বিমান যোগাযোগ আরও শক্তিশালী করার আহ্বান জানান এবং জানান, খুব শিগগিরই এয়ারবাস ইন্টারন্যাশনালের প্রধান বাংলাদেশ সফর করবেন।
বৈঠকে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, এসডিজিবিষয়ক মুখ্য সমন্বয়ক লামিয়া মোরশেদ এবং ঢাকাস্থ যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার সারা কুক উপস্থিত ছিলেন।
(তথ্যসূত্র: বাসস)