কুমিল্লার মুরাদনগর উপজেলার শ্রীকাইল গ্যাসক্ষেত্রে নতুন একটি গ্যাস কূপ উদ্বোধন করা হয়েছে এবং সেখান থেকে গ্যাস উত্তোলন শুরু হয়েছে। এর ফলে জাতীয় গ্যাস গ্রিডে প্রতিদিন প্রায় ৮ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস যোগ হবে।
শনিবার বিদ্যুৎ ও জ্বালানি প্রতিমন্ত্রী অনিন্দ্য ইসলাম অমিত শ্রীকাইলের মখলিসপুর এলাকায় কূপটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। পরীক্ষামূলকভাবে উত্তোলন শুরু হওয়া এই কূপটি শ্রীকাইল গ্যাসক্ষেত্রের পঞ্চম কূপ। বর্তমানে এই ক্ষেত্রের পাঁচটি কূপ থেকে প্রতিদিন মোট প্রায় ১৭ মিলিয়ন ঘনফুট গ্যাস জাতীয় গ্রিডে সরবরাহ করা হচ্ছে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রতিমন্ত্রী বলেন, দীর্ঘদিন আমদানিনির্ভর জ্বালানি নীতির কারণে দেশের জ্বালানি খাত নানা ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে। আন্তর্জাতিক বাজারে সংকট দেখা দিলেই তার প্রভাব দেশের জ্বালানি সরবরাহে পড়ে। এ কারণে সরকার নিজস্ব উৎস থেকে গ্যাস উৎপাদন বাড়িয়ে জ্বালানি খাতে স্বয়ংসম্পূর্ণতা অর্জনের লক্ষ্য নিয়ে কাজ করছে।
তিনি আরও বলেন, দেশীয় গ্যাস উৎপাদন বাড়াতে পারলে ভবিষ্যতে বৈশ্বিক সংকট মোকাবিলা করা সহজ হবে। একই সঙ্গে রাষ্ট্রীয় তেল-গ্যাস অনুসন্ধান প্রতিষ্ঠান বাপেক্সের সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং প্রতিষ্ঠানটিকে আরও কার্যকরভাবে কাজ করার সুযোগ দেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।
সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী আগামী পাঁচ বছরে দেশে গ্যাসের চাহিদা প্রায় সাড়ে চার হাজার মিলিয়ন ঘনফুটে পৌঁছাতে পারে। সেই চাহিদা পূরণে নিজস্ব গ্যাসক্ষেত্রগুলোকে আরও কার্যকরভাবে কাজে লাগানোর ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।
কূপ-৫ প্রকল্পের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, গত বছরের ২৮ সেপ্টেম্বর এই কূপের খননকাজ শুরু হয় এবং চলতি বছরের জানুয়ারিতে তা সম্পন্ন হয়। শনিবার থেকে এখান থেকে গ্যাস উত্তোলন শুরু হয়েছে। প্রাথমিক হিসাবে এই কূপে প্রায় ৪০ বিলিয়ন ঘনফুট গ্যাসের মজুদ থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
উদ্বোধন অনুষ্ঠানে জ্বালানি মন্ত্রণালয়, পেট্রোবাংলা ও বাপেক্সের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।