ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে ঘিরে পর্তুগাল জাতীয় দলে সাম্প্রতিক টানাপোড়েনের মধ্যেই তার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন দেশটির অর্থমন্ত্রী মানুয়েল কাস্ত্রো আলমেইদা। রোনালদোর অবদান শুধু ফুটবলেই সীমাবদ্ধ নয় উল্লেখ করে তিনি বলেছেন, দেশের বৈশ্বিক পরিচিতি ও ভাবমূর্তি তৈরিতে এই তারকার ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এমনকি রোনালদোকে পর্তুগালের ‘সবচেয়ে বড় প্রতিষ্ঠান’ হিসেবেও উল্লেখ করেছেন তিনি।
উয়েফা নেশনস লিগে নরওয়ের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচে রোনালদোকে একাদশে না রাখার পাশাপাশি মাঠেও নামাননি পর্তুগালের কোচ জর্জ জেসুস। কোচের সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট হয়ে ডেনমার্কের বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচের আগের দিন জাতীয় দলের ক্যাম্প ছেড়ে চলে যান আল নাসরের এই ফরোয়ার্ড।
রোনালদোর এমন সিদ্ধান্তকে ঘিরে পর্তুগিজ ফুটবলে ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। বিষয়টির প্রভাব পড়েছে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও। রোনালদোর ক্যাম্প ছাড়ার পর মাত্র একদিনে পর্তুগাল জাতীয় দলের অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টের প্রায় পাঁচ লাখ অনুসারী কমে যাওয়ার দাবি করা হয়েছে।
তবে কোচ জর্জ জেসুস ও রোনালদোর দ্বন্দ্বে কে সঠিক, সে বিষয়ে কোনো অবস্থান নিতে চাননি অর্থমন্ত্রী মানুয়েল কাস্ত্রো আলমেইদা। পর্তুগালের নাও চ্যানেলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বরং দেশের জন্য রোনালদোর সামগ্রিক অবদানের বিষয়টি তুলে ধরেন।
অর্থমন্ত্রী বলেন, বিশ্বের বহু মানুষ পর্তুগালকে চেনেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর মাধ্যমে। দেশের ব্র্যান্ডিং এবং আন্তর্জাতিকভাবে পর্তুগালের পরিচিতি তুলে ধরার ক্ষেত্রে রোনালদোর ভূমিকা অনস্বীকার্য বলেও মন্তব্য করেন তিনি।
তার মতে, রোনালদোর কারণে বিশ্বজুড়ে পর্তুগালের নাম ও ভাবমূর্তি আরও ব্যাপকভাবে পরিচিত হয়েছে, যা দেশের জন্য ইতিবাচক সুফল বয়ে এনেছে। এ কারণেই ফুটবলারের পরিচয়ের বাইরে রোনালদোকে তিনি দেশের অন্যতম বড় ‘প্রতিষ্ঠান’ হিসেবে দেখছেন।
এদিকে নেশনস লিগের গ্রুপ পর্বের পরবর্তী ম্যাচেও রোনালদোকে ছাড়াই মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে পর্তুগাল। ফলে জাতীয় দলের সঙ্গে তার সাম্প্রতিক বিরোধের সমাধান নিয়ে আলোচনা আরও জোরালো হয়েছে।