জ্বালানি তেলের মূল্যবৃদ্ধির প্রেক্ষিতে অভ্যন্তরীণ নৌপথে যাত্রীবাহী লঞ্চের ভাড়া বাড়ানোর প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। সংশ্লিষ্ট যাত্রী পরিবহন সংগঠন কর্তৃপক্ষের কাছে ভাড়া ৩৬ থেকে ৪২ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর অনুরোধ জানিয়েছে।
প্রস্তাবে বলা হয়েছে, লঞ্চ সম্পূর্ণভাবে ডিজেলচালিত হওয়ায় জ্বালানির দাম বাড়ার সরাসরি প্রভাব পড়ছে পরিচালন ব্যয়ে। সম্প্রতি ডিজেলের দাম লিটারপ্রতি ১৫ টাকা বাড়ানো হয়েছে, যার ফলে মোট ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এছাড়া লঞ্চ পরিচালনায় ব্যবহৃত বিভিন্ন যন্ত্রাংশ, নির্মাণসামগ্রী ও রক্ষণাবেক্ষণ খরচও বেড়েছে।
একই সঙ্গে সড়ক যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নের কারণে যাত্রীসংখ্যা কমে যাওয়ায় লঞ্চ মালিকরা আর্থিক চাপের মুখে পড়ছেন বলেও উল্লেখ করা হয়েছে।
এই পরিস্থিতিতে নতুন ভাড়া কাঠামোর প্রস্তাব করা হয়েছে। ১০০ কিলোমিটার পর্যন্ত দূরত্বে প্রতি কিলোমিটারে ভাড়া বাড়িয়ে ৩.৭৭ টাকা এবং ১০০ কিলোমিটারের বেশি দূরত্বে ৩.৩৮ টাকা নির্ধারণের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। পাশাপাশি সর্বনিম্ন ভাড়া ২৯ টাকা থেকে বাড়িয়ে ৩৫ টাকা করার প্রস্তাব রাখা হয়েছে।
এখন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্তের ওপরই নির্ভর করছে ভাড়া বাড়ানোর বিষয়টি কার্যকর হবে কি না।